近日笔者家中的净水器到期需更换滤芯，与以往不同的是，售后服务人员并未将更换下来的滤芯带走。对此，他们解释说，在未实行垃圾分类前，他们一般把更换下来的滤芯直接扔进垃圾桶。现在苏州实行垃圾分类了，他们不清楚这些滤芯究竟属于什么垃圾、还能不能直接扔掉，索性就不再带回去，而是留给用户自行处理。
笔者也并不清楚这些更换下来的滤芯是否可以直接作为生活垃圾处理，于是询问了负责小区垃圾分类的志愿者，结果他们也无法确认。经过网上搜寻，笔者发现各地对净水器滤芯的垃圾分类问题看法不一。有些地方认为应将滤芯拆解，其外层塑料壳是可回收垃圾，其内部填充物由于截留的水中杂质不同，分别归属于干垃圾或有害垃圾。如只能截留大颗粒杂质、胶体的PP棉和吸附性活性炭，应归为干垃圾，而能截留病毒、细菌的RO膜应归为有害垃圾。有些地方则一股脑儿地将滤芯划分到干垃圾中，不作详细要求。
随着生活条件改善，人们对家用水质要求越来越高，净水器的使用已经相当普遍。相关数据显示，2020年我国家用净水器年销售量约为1900万台，正常使用中的净水器保有量过亿。按照正常的维护保养频率，每年更换下来的各种滤芯数以千万计，这些滤芯应该去向何方?笔者建议从以下几个方面加强管理。
一是建立专业的回收机制。目前生活垃圾的分类还相对比较粗放，成分单一且生活中较为常见的物品比较好归类，但像净水器滤芯这种有外壳、有填充物的复杂结构物品往往难以划分类别。目前大多数生活垃圾采用的是焚烧或填埋的处理方式，像滤芯这种结构的物品并不适用这两种处理方式，这就需要有专业的机构对这些物品进行拆解和分类。各地可以参照新能源车电瓶的回收机制，从政策和资金方面鼓励净水器厂商回收更换后的滤芯并进行专业处理。商务部门可以视情况建立以旧换新制度，如用户可用数个更换后的滤芯免费换取一个新的滤芯等。
二是提高滤芯循环使用效率。目前净水器滤芯材质主要是PP棉滤芯、活性炭滤芯和RO反渗透膜，这些物质都是可以循环使用的。净水器厂商往往只负责自己品牌的净水器售后服务，但同一品牌的净水器用户分布散、滤芯回收储存周期长，滤芯回收循环使用的经济效益并不明显。因此，可选取社会责任感强的行业标杆企业，鼓励这些企业全面回收所有品牌的净水器滤芯，集中循环使用，在提高企业回收利用经济效益的同时，达到生态环境保护的目的。
三是加大宣传力度。垃圾分类实施后，居民生活中产生的这种类似于滤芯的物品越来越多，政府相关职能部门需要根据新情况，进一步加强宣传，指导居民如何科学、合理地处理这些物品。同时，督促净水器售后服务人员提升售后服务质量，帮助用户将滤芯进行专业拆解，以方便用户根据不同结构的材质进行处理。
